Le carbure de silicium présente une excellente résistance à la corrosion, une grande résistance mécanique, une conductivité thermique élevée, un très faible coefficient de dilatation thermique et une meilleure résistance aux chocs thermiques que l'alumine à très hautes températures. Composé de tétraèdres d'atomes de carbone et de silicium fortement liés dans le réseau cristallin, le carbure de silicium est un matériau très dur et résistant. Il est insensible aux acides, aux bases et aux sels fondus jusqu'à 800 °C. À l'air, il forme une couche protectrice d'oxyde de silicium à 1200 °C et peut être utilisé jusqu'à 1600 °C. Sa conductivité thermique élevée, associée à un faible coefficient de dilatation thermique et à une grande résistance, lui confère une résistance exceptionnelle aux chocs thermiques. Les céramiques en carbure de silicium, exemptes ou presque d'impuretés aux joints de grains, conservent leur résistance à très haute température, approchant les 1600 °C sans perte de résistance. Sa pureté chimique, sa résistance aux attaques chimiques à haute température et sa capacité à maintenir sa résistance à haute température en font un matériau très prisé pour la fabrication de supports de plateaux et de palettes pour fours à semi-conducteurs. La conductivité électrique de ce matériau a conduit à son utilisation dans les éléments chauffants résistifs des fours électriques, ainsi que comme composant clé des thermistances (résistances variables en température) et des varistances (résistances variables en tension). Parmi ses autres applications, on peut citer les faces d'étanchéité, les plaques d'usure, les paliers et les tubes de revêtement.
Date de publication : 05/06/2018