שמעתם על משאבת סיליקון קרביד? למה היא יכולה "לכרסם עצמות קשות"?

בייצור במפעל, תמיד ישנם נוזלים "קשים לטיפול" - כגון תרחיף מינרלי מעורבב עם חלקיקי עפרה, מי שפכים עם משקעים, "תרחיפים" גסים וטחונים אלה שעלולים להישחק על ידי משאבות מים רגילות לאחר מספר שאיבות בלבד. בשלב זה, יש צורך להסתמך על "שחקנים קשים" מיוחדים -משאבות סיליקון קרביד– לעלות על הבמה.
יש אנשים שעשויים לשאול, האם משאבת בוץ אינה רק משאבה להפקת בוץ? מה ההבדל בין הוספת שלוש המילים 'סיליקון קרביד'? למעשה, המפתח טמון במרכיבי ה"לב" שלה - רכיבי זרימה, כגון גופי משאבה, אימפלרים וחלקים אחרים במגע ישיר עם הבוץ, שרבים מהם עשויים מחומרים של סיליקון קרביד.
מהו סיליקון קרביד? במילים פשוטות, זהו חומר קרמי מיוחד שהוא גם קשיח וגם עמיד בפני שחיקה, עם קשיות שנייה רק ​​ליהלום, ועמיד בפני טמפרטורות גבוהות וקורוזיה. אפילו כאשר הוא מתמודד עם סיגים עם חלקיקים חדים, הוא יכול "לעמוד בפני שחיקה וקורוזיה". רכיבי זרם היתר של משאבות מים רגילות עשויים בעיקר ממתכת. כאשר נתקלים בסיגים עם חלקיקים גסים, הם ייגרסו במהירות מהבור ויהיה צורך להחליפם בקרוב; רכיבי זרם היתר העשויים מסיליקון קרביד הם כמו "אפודי חסין כדורים" המותקנים על משאבות, מה שיכול להאריך מאוד את חיי השירות שלהן ולהפחית את הטרחה של תחזוקה והחלפה תכופים.

עם זאת, משאבת הסיליקון קרביד אינה משהו לשימוש אגבי, היא מותאמת בהתאם לטמפרמנט של הסיליקון. לדוגמה, אם חלק מחלקיקי הסיליקון גסים, יש צורך להפוך את מעבר הזרימה לעבה יותר ולתכנן את המבנה בצורה חלקה יותר, כך שהחלקיקים יוכלו לעבור דרכו בצורה חלקה מבלי להפריע למשאבה; חלק מחלקיקי הסיליקון הם קורוזיביים, ולכן יבוצע טיפול מיוחד על פני השטח של הסיליקון קרביד כדי לשפר את עמידותו בפני קורוזיה.
כיום, בין אם מדובר בהובלת תרחיף במהלך כרייה, עיבוד תרחיף אפר מרחף בתחנות כוח, או הובלת תרחיף קורוזיבי במסועים של התעשייה הכימית, ניתן לראות את דמותן של משאבות תרחיף סיליקון קרביד. הן אינן עדינות כמו משאבות מים רגילות, ויכולות לעבוד ביציבות בתנאי עבודה קשים אלה, ובכך לסייע למפעלים להפחית את זמן ההשבתה ולהוריד את עלויות הייצור.
בסופו של דבר, היתרון של משאבות סיליקון קרביד טמון ב"שילוב החזק" של חומרים ועיצוב - שימוש בתכונות עמידות בפני שחיקה וקורוזיה של סיליקון קרביד כדי לפתור את בעיית "היעדר הבלאי" עבור משאבות רגילות, מה שהופך את הובלת התערובת הקשה לאמינה וללא דאגות יותר. זו גם הסיבה שהיא הפיכה ל"עוזר" הכרחי בתרחישים תעשייתיים רבים הדורשים "עבודה קשה".