Tehdastuotannossa on aina joitakin "vaikeasti käsiteltäviä" nesteitä – kuten malmihiukkasiin sekoitettua mineraalilietettä, sedimenttiä sisältävää jätevettä, näitä karkeita ja jauhettuja "lietteitä", jotka tavalliset vesipumput voivat kuluttaa pois vain muutamalla pumppauksella. Tässä vaiheessa on turvauduttava erikoistuneisiin "hardcore-tekijöihin" –piikarbidilietepumput– astumaan lavalle.
Jotkut saattavat kysyä, eikö lietepumppu ole vain lietteen imemiseen tarkoitettu pumppu? Mitä eroa on kolmen sanan "piikarbidi" lisäämisellä? Itse asiassa avain piilee sen "sydänkomponenteissa" – virtauskomponenteissa, kuten pumpun rungoissa, juoksupyörissä ja muissa lietteen kanssa suoraan kosketuksissa olevissa osissa, joista monet on valmistettu piikarbidimateriaaleista.
Mikä on piikarbidi? Yksinkertaisesti sanottuna se on erityinen keraaminen materiaali, joka on sekä kovaa että kulutusta kestävää, ja jonka kovuus on timantin jälkeen toiseksi paras. Se kestää korkeita lämpötiloja ja korroosiota. Se kestää kulumista ja korroosiota jopa teräviä hiukkasia sisältävän kuonalietteen kanssa. Tavallisten vesipumppujen ylivirtakomponentit on valmistettu enimmäkseen metallista. Karkeahiukkasliete hioutuu nopeasti pois kuopasta ja on vaihdettava pian. Piikarbidista valmistetut ylivirtakomponentit ovat kuin pumppuihin asennettavia "luodinkestävät liivit", jotka voivat pidentää huomattavasti niiden käyttöikää ja vähentää usein tapahtuvan huollon ja vaihdon vaivaa.
Piikarbidilietepumppua ei kuitenkaan tule käyttää satunnaisesti, vaan se räätälöidään lietteen luonteen mukaan. Esimerkiksi jos jotkut kuonalietehiukkaset ovat karkeita, virtauskanavan on oltava paksumpi ja rakenne on suunniteltava tasaisemmin, jotta hiukkaset voivat kulkea tasaisesti pumpun läpi tukkeutumatta. Osa kuonalietteestä on syövyttävää, joten piikarbidin pinnalle tehdään erityiskäsittely sen korroosionkestävyyden parantamiseksi.
Nykyään piikarbidilietepumppujen käyttö on yleistä, olipa kyseessä sitten lietettä kuljetettaessa kaivosteollisuudessa, lentotuhkalietteen käsittely voimalaitoksissa tai syövyttävää lietettä kemianteollisuuden kuljetinhihnoilla. Ne eivät ole yhtä herkkiä kuin tavalliset vesipumput, ja ne voivat toimia vakaasti näissä ankarissa työolosuhteissa, mikä auttaa tehtaita vähentämään seisokkiaikoja ja alentamaan tuotantokustannuksia.
Viime kädessä piikarbidilietepumppujen etuna on materiaalien ja rakenteen "vahva yhdistelmä" – piikarbidin kulutusta ja korroosiota kestävien ominaisuuksien hyödyntäminen ratkaisee tavallisten pumppujen "kulumattomuuden" ongelman, mikä tekee vaikean lietteen kuljetuksesta luotettavampaa ja huolettomampaa. Siksi siitä on tullut myös korvaamaton "apulainen" monissa "kovaa työtä" vaativissa teollisuustilanteissa.
Julkaisun aika: 25. syyskuuta 2025